「仮面ライダーアマゾン」第23話 後編

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　第23話「にせライダー対アマゾンライダー！！」（1975年3月22日）
　の続きです。

　ガランダーの本部へ戻ってきたサンショウウオ獣人。りつ子とまさひこも一緒に、ゼロ大帝の前に立つ。

　
　獣人「ご命令どおり、この二人をさらってまいりました」
　ゼロ「ようし、お前の役目は分かっていような」
　獣人「はい、この二人を囮にアマゾンをおびき寄せ、息の根を止めることです！」
　ゼロ「ヘリウム爆弾作戦にやり直しが利かん。邪魔になる者は、その前に殺す！」

　
　そう言ってゼロ大帝、手にした槍を突き出すと、先端から火花を放つ。

　その向かった先は……、

　
　何の罪もない黒ジューシャたちであった。

　「ぎゃーっ、なんで俺たちがーっ！」と、叫びたかったであろう。合掌。

　
　そばで見ていたりつ子とまさひこも呆れ顔。
　りつ子（こ、この人、ひょっとして……）
　まさひこ（本物のバカ？）

　ゼロ「はぁっはっはっはっはっーっ」
　貴重な部下を殺しておいて、高笑いするゼロ大帝。

　あるいは度重なる敗北に、半分ヤケクソになっていたのかも知れない。

　アマゾンは、おやっさんの車を発見するが、ドアを開けた途端、爆発が起こる。
　昭和の悪の組織は大抵、音のする時限爆弾を使うのが普通だが、ここは割とスマートな仕掛けが使われている。

　もっとも、ＣＭを挟んだ次のシーンでは、アマゾンは無事な姿で地中から出てくる。
　モグラ獣人直伝の退避術であろうか？

　アマゾン、アジトを探して河原を歩いていたが、

　
　ムギュッと言う感じで、サンショウウオを踏ん付けてしまう。

　無論それは、サンショウウオ獣人の化身であった。

　
　アマゾンに猛然と襲い掛かる獣人。
　ガランダー最後の、そして番組最後の獣人であるだけあって、そのパワーは侮れない物があった。

　
　アマゾン、変身ポーズを取ろうとするが、
　獣人「待て、貴様がライダーになれば、あいつらの命がないぞ！」

　
　獣人が指差す堤の上には、りつ子とまさひこの姿があった。

　獣人「ゆっくり息の根を止めて、ギギの腕輪を頂こう」
　抵抗できないアマゾンを悠々といたぶる獣人。

　だが、アマゾンの後を追ってきたおやっさんが現れ、あっという間に二人を助け出してしまう。

　アマゾンはまず彼らを安全なところへ逃がそうと、コンドラーを使って堤の上に上がる。

　獣人「勝手に逃げるが良い、だがその二人の体をようく見てみろ！」
　アマゾン「なにっ」

　
　獣人の言葉に、アマゾンは二人を振り返る。
　と、いつの間にか、二人の手がサンショウウオのようにイボイボになっていた。

　更に顔にも不気味な斑点が浮き上がる。

　
　獣人「その二人には俺の毒を移してやったのだ。今に全身が俺のように醜い姿となる」
　自分のことを醜いと自覚している獣人、そこはかとなく哀れを誘う。

　獣人「悔しければこっちへ来て、おれと勝負しろ、相手になってやる！」
　アマゾン「野郎！」
　いつになくヒートアップするアマゾン。

　
　醜い顔を晒しながら、りつ子が必死に止める。
　「待って、行っちゃダメ、罠よ、私たちは聞いたの、アマゾンと獣人とわざと戦わせてその間にやつらは東京にヘリウム爆弾を仕掛けるつもりよ。私たちの体のことはどうでも良いの、それより早くヘリウム爆弾のありかを突き止めて！」

　このりつ子とまさひこの特殊メイクが、割と本気で気持ちが悪い。
　アップもあるのだが、貼らないでおく。

　で、結局、アマゾンはウガーッと叫びながら獣人に向かって行くのであった。

　りつ子の熱弁はなんだったのだろう……。

　アマゾンはライダーに変身する。

　
　と、獣人も、今度はアマゾンライダーに変身して戦う。

　偽アマゾン「驚いたか、何にでも体を変えられるのが、俺の武器だ」

　しかし、口ほどにもなく、偽アマゾンは本物にボコボコに殴られて、すぐ獣人の姿に戻る。

　
　アマゾンは、必殺「大切断」で、獣人の右腕と尻尾を切り落とす。

　だが、強靭な生命力を持つサンショウウオ獣人はすぐに右腕と尻尾を再生させる。

　もっとも、続けてアマゾンのキックとチョップで全く同じ部位が切断されると、2回連続は無理なのか、獣人はそのままひっくり返ってしまう。そして苦しみながら姿を消す。

　
　瀕死の獣人、なんとかゼロ大帝の前に逃げ戻ってくる。
　獣人「残念ながらアマゾンライダーの為に……」
　ゼロ「おめおめ生きて戻ったというのか」
　獣人「処刑されるのは覚悟の上です。ただ、ご報告を……」
　ゼロ「ようし、貴様の仇は必ず取ってやる。安心して死ね」

　ゼロ大帝、自らの手で最後の獣人を消滅させる。その上で、

　ゼロ「くそう、アマゾンライダーめ！」

　自分で殺しておいてアマゾンのせいにして悔しがるゼロ大帝。

　……前からそうじゃないかと思っていたが、ゼロ大帝ってバカなの？

　しかも、わざわざ獣人を処刑したせいで、

　
　りつ子とまさひこの体もすっかり元通りになるのだった。

　怪人（獣人）が死ぬと、その毒に冒されていた人も治ると言うのは、どう考えても不合理なのだが、昭和ライダーでは、よく出てくるパターンである。

　立花「そうか、サンショウウオ獣人が死んだんだ」（さすが経験豊富である）
　まさひこ「アマゾンがやったんだ。アマゾン、ありがとうー」

　　
　お礼ならこのおっちゃんにね！

　一方、アマゾンは獣人の血痕を追ってガランダーのアジトに辿り着く。

　そして石窟のような入り口を見付け、戦闘員たちを排除しながら突き進む。

　ゼロ大帝の声が響く。
　「とうとうやって来たな、アマゾン、待っていたぞ。はっはっはっはっ」

　通路の床がパカッと開き、鋭い針が敷き詰められた落とし穴へ！

　……と言う緊迫の場面で、最終回へ「つづく」のであった。