獅子の瞳が燃えて「ウルトラマンレオ」第24話 後編

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　第24話「美しいおとめ座の少女」（1974年9月20日）
　の続きです。

　さて、いつになく上機嫌で口笛など吹きながらシャワーを浴びているゲン。
　トオルが来て、みんなで映画に行くから一緒に行かないかと誘うが、「わりぃ、今日は行けないんだ」とすげなく断る。

　
　トオル「オオトリさん、行けないんだってさ」
　百子「そう」

　
　後から、タオルで頭を拭きながら、ゲンが現れる。
　百子「MACのお仕事？」
　ゲン「えっ？　えへっ、ちょっとね……」
　視線を反らして言葉を濁すゲン。

　子供たちは不満タラタラだったが、結局三人だけで出掛けて行く。

　無論、仕事と言うのは嘘で、こっそりカロリンのところへ通っているのだった。この浮気者！

　
　口笛を吹きながら、弾むような足取りで彼らの「家」に向かう。中に入る前に、髪を整える。

　ゲンって、いつの間にかケーハクになっちゃったなぁ。

　だが、中から「どうぞ」と言う枯れた老人の声がして、ゲンのテンションは地の底まで落ちる。

　
　ドドル「オオトリ君じゃな、話はあの子から聞いています」
　ゲン「お体、如何ですか？」
　ドドル「ああ、この分ならあと10日もすれば起きれるじゃろう。これもみなあなたのお陰だ」
　ゲン「いや、僕なんか。きっと彼女の祈りが通じたんですよ」

　そこへ、カロリンが花を持って「おじいさまーっ」と元気に現れる。近くで花を摘んでいたのだ。

　
　ゲン「やあっ」↑テンション急上昇↑
　カロリン「この花綺麗でしょう、河原に咲いてたのよ」
　ゲン「ああ、この花はね、野菊って言うの」
　カロリン「野菊ぅ？　まぁ、可愛い名前ね」

　だが、平穏も束の間、MAC本部から再び宇宙船接近の知らせが入る。

　カロリン「ロボット警備隊だわ」
　ドドル「とうとうここまで追って来たか……」
　ゲンは二人にここを動くなと強く言ってから、本部へ向かう。

　その後、ゲンも含めてマッキー各機が迎撃に上がる。
　ダン「命令するまで決して攻撃するな」

　
　ダン「こちら宇宙パトロール隊、至急応答したまえ」
　声「我々はサーリン星ロボット警備隊だ。逃亡者を追ってやってきた。地球に危害を加えるつもりはない。逃亡者、ドドルとカロリンを引き渡しなさい」

　いかにも機械的な声が返って来る。こういうのカタカナで書くと雰囲気が出るが、読みにくいので普通に書きました。各自の脳内で変換してください。

　ゲン「ちくしょう、勝手なこと言いやがって！　よし、見てろ」
　カッとなったゲン、ダンの命令を気持ちが良いくらい無視して、いきなり宇宙船に向かって攻撃する。

　
　攻撃を受けて、宇宙船はその中から頭部を出し、すぐさまビームを放ってゲンの乗る機体を撃ち落とす。
　声「我々の力が分かっただろう、1時間だけ時間を与える。それまでに逃亡者、ドドルとカロリンを連れてきなさい。さもなくば、地球を破壊する」

　その宇宙船こそ、ドドルが作ったけど叛乱を起こしたロボット・ガメロットであった。

　
　頭上に響く通告に、しっかり抱き合うドドルとカロリン。

　命令を無視したゲンは、当然ダンから怒られる。
　ただ、初期と比べてダンもすっかり丸くなってしまい、「命令を無視する奴があるかっ！」の一言だけ。

　それに対してゲンも「あー、すーません」（註・多少脚色してあります）と、かるーく応じている。

　ダン「一刻も早くサーリン星人を見付け出すんだ」
　隊員「彼らを探し出してどうすんですか」
　隊員「決まってんじゃないか、ロボット警備隊に引き渡すのさ」

　
　ダン「地球の安全を守る為だ。仕方あるまい」
　ゲン「でも、そんなひどい！」
　隊員「ひどい？　何がだ？　逃亡者を捕まえて引き渡す。どこがひどいんだ？」

　ダンは、長い付き合いなので、すぐゲンが彼らを匿っていると察する。
　ダン「お前、サーリン星人の居場所を知っているな？　言うんだ！」
　ゲン「やです！」
　ダン「なにぃ」

　ゲンはそれだけ叫ぶと、何処かへ行ってしまう。自由な社風ですね。

　ダンは二人のところへ戻り、すぐ別の場所へ移動しようと、そこを離れる。

　
　彼らの前にダンが現れるが、
　ダン「私はMAC隊長モロボシダンです。さぁ、急いでください、脱出用ロケットが用意してあります」

　うーん、あんまり物分りが良いのも、かえって物足りないなぁ……。
　それに、こんなに早くどうやってそんなものを用意したのだろう？

　ダン「ゲン、何をしてるんだ、早く二人をロディに」

　1時間が経過したのか、あるいはカロリンたちに気付いたのか、ガメロットが地上を攻撃し始める。
　ダンは、二人をロディに乗せて走り出すが、上空から激しいビーム攻撃を受ける。

　
　変身しようとしたゲンも、攻撃を受けて砂山を落ちる。

　このシーン、妙にカッコイイ。

　
　そして、攻撃を受けながら、「レオーっ！」と雄叫びを上げて変身する。

　レオの出現に、ガメロットは手と足を出して完全なロボットになり、地上に降りてレオと戦う。

　ガメロットは強く、と言うか、レオが弱っちいので、ガメロットは一方的にレオを攻める。

　その様子を見詰めるカロリンの脳裏に、短いけれど楽しかったゲンとの思い出が甦る。

　
　カロリンは意を決して走り出す。
　ドドル「カロリン、やめろ、カロリン！」

　カロリンは走りながらガメロットに銃を撃つ。
　ガメロットもビームで応戦する。

　カロリン「レオーっ、レオーっ！」

　
　仁王立ちしたカロリンは、レオを救う為、バトルモードに移行する。

　そう、カロリンはドドルの孫娘ではなく、彼に作られたアンドロイドだったのだ！

　ドドル「あ、ああ～」
　悲しげな声を上げるドドル。

　いやぁ、松岡さん、「アマゾン」の前にこんなことやってたのね。

　ただし、映るのは一瞬で、すぐにガメロットに向かって突っ込んで行く。
　で、腹部の集積回路に体当たりして、ガメロットに大ダメージを与える。

　レオ、起き上がると怒涛のラッシュ攻撃を見舞い、最後はレオキックでメガロットの首を剃り落とす。

　
　ラスト、夕焼けの下、カロリンの墓に彼女が好きだった野菊を供えるゲン。
　涙を堪えるゲンの胸には、いつまでもカロリンの明るい笑顔が輝いていた。

　ドドル「たとえアンドロイドでも、この子は私の孫です。これからずっと一緒にいるつもりです」
　ゲン「じゃ、ずっとこの地球で暮らすんですか」
　ドドル「この子がここに眠っている以上、ここが私の故郷です。なぁ、カロリン……」

　と言う訳で、「レオ」の中でも屈指の感動作でありました。