「星雲仮面マシンマン」 第28話「好き！好き！真紀」前編

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　第28話「好き！好き！真紀」（1984年7月20日）

　これは、「マシンマン」の中でも特にお気に入りのエピソードなのである。

　オクトパス本部にて、レディＭが過去の戦闘記録（名場面集）を忌々しそうに見ながら、どうすればマシンマンを倒せるか考えていると、トンチンカンが「腹が痛い」と喚きつつ、飛び込んでくる。

　
　トンチンカン、レディＭに挨拶するゆとりもなく、抽斗を開けて救急箱を取り出し、薬をがぶ飲みする。
　Ｍ「トンチンカン、またお腹痛くしたの？　しょうがないわねー」
　ト「はぁーっ」
　Ｍ「ああーっ！」

　レディＭ、トンチンカンが手にしている薬瓶を見て悲鳴を上げる。
　Ｍ「これ飲んだの？　あーっ、これ薬じゃないのよー」
　オウム「大変だ。トンチンカンがラブマシーンを飲んだ！」
　Ｍ「これを飲んで薬の効果が現れると、最初に見た人を好きで好きでたまらなくなるのよ！」

　要するに、惚れ薬を飲んでしまったのだ。
　それにしても、「ラブマシーン」て……。

　で、薬の効き目が現れ始めたトンチンカンがちょうどモニターに映っていた真紀の顔を見てしまったことから、今回の騒動に発展するのだ。

　すっかり真紀に惚れてしまったトンチンカンを前にレディＭは弱り果てていたが、やがてそれを利用してマシンマンを倒す計画を思い付く。

　
　その頃、真紀は、夢の中で健と結婚式を挙げていた。

　誓いの言葉を述べ、健のくちづけを目を閉じて待つ真紀。

　
　が、ふと目を開くと、目の前には健ではなくトンチンカンが……。

　
　真紀「キャーッ！」
　真紀、自分の絶叫で目を覚ます。
　自宅の庭にパラソルやデッキチェアを置いて、インスタントにリゾート気分を味わっていたのだ。

　そこへ健がピョンと現れて、「久しぶりに3人で外で食事でもしようと誘いに来たんだ」
　健の誘いにたちまち喜色満面になる二人。

　
　勝「何ご馳走して貰おうかな、どうせならハンバーグが良いや！」
　仲良く手をつないで歩く三人。こうして見るとまるっきり家族である。

　
　と、向こうからハイエースが突っ込んできて健と激突する。
　健は車の屋根に乗り上げ、そのまま後方の道路に投げ出される。

　ハイエースは止まろうともせず走り去ってしまう。

　二人は青くなって健に駆け寄るが、健はピクリとも動かない。
　ちょうど亀太が通り掛かったので、救急車を呼んできてと急きたてる。

　
　二人が心配そうに健に呼びかけていると、背後に変な男が現れ、二人に麻酔ガスを吸わせて眠らせてしまう。

　
　さらに、倒れていた健が非人間的な動きで起き上がり、邪悪そうな笑みを浮かべる。
　そう、最初から健は戦闘アンドロイド・カメレオン男が化けたニセモノだったのだ。

　
　カ「二人を車に乗せるんだ」
　関取（仮称）「おいっす。……腹減った、飯食わせろ」
　カ「またかー、食うばっかりで稽古をしないから相撲部屋を追い出されたくせに！」

　真紀と勝が何処かへ連れて行かれた後、亀太が警官を連れて戻ってくる。
　救急車って言っただろうが！

　亀太、誰もいないので首を傾げ、警官に怒られる。

　
　真紀、気がつくと、天蓋付きの豪華なベッドに横たわっていた。

　真紀「ここは何処？　あなたは？」
　ト「真紀ちゃん」
　真紀「健さんはどうしたの？」
　ト「あの男は死んだ！」
　真紀「うそっ！　弟は？」
　ト「別の部屋に閉じ込めてある。……うんふっー、真紀ちゃん好き好きぃーん、結婚したーい！」
　身をくねらせながら、不気味に言い寄るトンチンカン。

　
　当然、真紀は激しい拒否反応を示して逃げ惑う。

　一方、亀太は美佐たちを引き連れ、葉山家の前に来ていた。
　美佐「健さんが交通事故で死んだー？」
　亀太「嘘じゃないよ。地面にぐったりしてるの見たんだから」

　ところが、そんなことを話している彼らの背後にバイクに乗った健がスーッと現れる。今度は本物の健である。前後して、珍しく編集長がルミと一緒に車で駆けつける。真紀を探しに来たらしいのだが、かなり不自然である。無理矢理、二人の出番を作ったような印象を受ける。

　
　真紀「いやよ！　あなたと結婚するくらいなら、死んだ方がマシだわ！」
　真紀、あくまでトンチンカンの申し出を拒絶していたが、

　
　別室にいる勝が、動く壁に押し潰されそうになっているところをモニターで見せ付けられ、「分かった、結婚するから弟を助けて！」と、遂に屈服する。

　
　真紀「健さん、どうして死んじゃったの……」
　真紀は、健が車に吹っ飛ばされるシーンを何度もトンチンカンに見せられ、健が死んだものとすっかり思い込んでいた。

　亀太は、カメレオン男と関取に、真紀と勝を助けたければ、マシンマンに操車場に来いと伝えろと命じられるが、そもそもマシンマンの居所を知らないので困り果てていた。

　
　しょうがないので、手製のスーツをまとって、自らマシンマンになりすます。

　この後、早速警察に補導されたと言う（註・言いません）。

　
　指定された場所へ行くと、真紀と勝が鎖で吊るされていた。

　亀太はなんとか二人を助けようとするが、関取にぶちのめされる。

　ボールボーイからの知らせを受け、健はマシンマンに変身し、ドルフィンで飛んでくる。

　
　マシンマンは関取をぶちのめし、鎖をスロットルガンで切り、二人を降ろす。
　真紀「マシンマン～」

　だが、猿轡を取った勝が「そいつはお姉ちゃんじゃねえぞ！」と注意する。

　
　その途端、真紀が表情を変えて、マシンマンの首を絞める。

　そう、今度はカメレオン男、真紀に化けていたのだ。

　……と言っても、今回の戦闘アンドロイドは前座に過ぎず、正体を現すとほとんど何の見せ場もなくマンシマンに撃破される。

　
　関取にも、カタルシスウェーブを浴びせ、
　マ「相撲は大事な日本のスポーツだ。悪いことに使うなんて恥ずかしくないのか？」
　関取「すんません、腹が減ってたもので、つい……これから警察へ行って自首します」

　犯行動機が「腹が減ってた」からって……。

　警察だって、自首されても困るだろう。

　
　健は、勝に真紀が教会に連れて行かれたと知らされると、あえて素顔になってバイクを飛ばす。
　ボ「ニック、なんでマシンマンに変身しないんだい？」
　健「僕は真紀さんが好きだ。だから男として、高瀬健として自分の力で真紀さんを助け出したいんだ！」

　果たして健は、二人の結婚式を阻止できるのか？

　後編につづく。