「星雲仮面マシンマン」 第24話「対決！忍者泥棒」 前編

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　こんばんは、管理人のうにゃきちです。
　この度はご心配をおかけしましたが、無事本復致しました。

　今後もこのブログを続けて行きたいと思いますが、これからは毎日更新などと言うことには拘らず、マイペースで書いて行こうと思います。お付き合い下されば幸いです。

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　第24話「対決！　忍者泥棒」（1984年6月22日）

　
　平日の昼間から、森の中で本格的な忍者ゴッコにうつつを抜かしているのは、中二病をこじらせた東京都にお住まいの伊賀の猿丸さん（26才・無職）、ではなく、忍術を使って盗みを働く職業犯罪者・伊賀の猿丸さん（26才・無職）であった。どっちにしても気の毒に。

　その猿丸のところへ、矢ぶみでレディＭからの呼び出し状が届けられる。

　
　一方、健は真紀の取材に付き合って、たくさんの見物客を集めている純金のバイクを見に来ていた。
　真紀「すっごいわねえ、これ全部金で出来てるんですって！　アメリカの大金持ちが作ったらしいんだけど、20億円はするって話よ」

　
　興奮して話す真紀だが、健はこれみよがしに欠伸をして見せる。
　真紀「何よ、健さん、興味ないの？」
　健「僕もバイク乗るから興味あるけど、要は走れば良いんであって、何も金で作ることなんかないよ……そんなことより、防犯装置の方が気になるよ」
　真紀「それは大丈夫、この部屋全部に最新のコンピューター防犯装置が設置してあるから、猫の子一匹迷い込んでも、分かるそうよ」

　
　健、試しにパンフレットを展示台の中に差し出すと、レーザー網に接触して燃え上がる。

　……これって、めちゃくちゃ危険なのでは？

　
　健、彼らの背後から、オクトパス絡みの事件には必ず姿を見せるスキンヘッドの男、トンチンカンが黄金バイクを窺っているのに気付き、慌てて追いかけようとするが、ちょうど入ってきた女性とぶつかり、まごまごしている間に見失ってしまう。

　誰あろう、その女性こそオクトパスのボス・レディＭなのだったが、健は知る由もない。

　アジトに帰ったレディＭ、純金バイクを是非自分の物にしたいと目を輝かす。ちょうどそこへ猿丸が到着する。無論、彼にバイクを盗ませようと言うのだ。ただ、レディＭは、あの最新式の警備は猿丸ひとりでは荷が重い、仲間が必要だと言う。

　猿丸「分かりました、もってこいの男がおります。年はとっておりますが腕は確かでございます」

　
　さて、健と真紀、バイクを見た後、静かな公園を訪れる。
　真紀「久しぶりね、こうして健さんと二人きりで公園に来るなんて」
　健「ああ」
　真紀「ねえ、これからも時々二人で来ましょうよ」
　と、健への好意を隠そうともせず、その肩に頭を預ける真紀。

　こういうストレートな恋愛表現は、当時の特撮では異色であろう。

　
　と、どこからかバイオリンの調べが聞こえてくる。
　それを弾いているのは、白髪の美しい老人であった。演じるのは石橋雅史さん。少し前まで「ダイナマン」でカー将軍としてブイブイ言わせていた人である。

　
　その清澄な音色に、ますますロマンティックな雰囲気に包まれる真紀。この満ち足りた笑顔がとても可愛い。

　
　が、ぐいぐいと体を押し付けられて、健の方はドギマギしていた。健は元々アイビー星人なので、少なくとも地球人の女性に関しては完全な童貞戦士なのだ。

　
　ちょうどその前を、勝たちが通り掛かり、健と真紀に気付く。
　勝「あ、お姉ちゃん、こんなとこで何やってんの？」
　健「うん？　あっ、ああ、勝君！」
　子供たちに見られているのに気付き、慌てて立ち上がる二人。

　真紀は照れ隠しのように「あんたたちこそ何よ、こんなところで何してんの？」と訊ねる。

　
　勝たちは、壊れた玩具や自転車などをあの老人のところへ持ち込み、修理して貰うのだと言う。
　真紀「何やってんのあんたたち、おじいさんに失礼じゃないの」
　勝「知らないんだよ、お姉ちゃんは、このおじいさんすっげーんだぜ、どんな物でも一日で直しちゃうんだから」
　老人「ははは、良いんじゃよ、さあみんな持ってきたもの見せてご覧」

　
　健と真紀は、老人の家（と言っても、旅行中の知人の家の留守番）へお邪魔して、その工房を見せて貰う。
　そこには、たくさんの玩具や、からくり人形が所狭しと並んでいた。
　真紀「わー、凄い、まるでおとぎの国みたい」
　老人「直してやると、みんな楽しそうに動くじゃろ？」

　真紀が、小さな女の子の写真を見て訊ねると、老人の孫で、マコと言うらしい。
　老人「もう6年も会っておらん」

　老人宅を辞した二人、橋の上で話す。
　健「心が温かくて優しい感じがする。でもちょっと寂しそうだった」
　真紀「あたしも感じたわ。マコちゃんの写真を見たとき、なんだかひとりぼっちみたいで……」

　つづく。