獅子の瞳が燃えて「ウルトラマンレオ」第18話

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　第18話「見よ！　ウルトラ怪奇シリーズ　吸血鬼！　こうもり少女」（1974年8月9日）

　夏休みと言うことで、17話（つまらないのでスルー）から「ウルトラ怪奇シリーズ」と銘打たれた、ホラー系のエピソードが続く編成になるのだが、逆に視聴率は低下の一途を辿るのがとても悲しいウルトラマンレオのお時間です。

　
　冒頭、血のような朝焼けの中を、マッキー2号で飛んでいるゲンと白土隊員。
　ゲン「朝日って良いなぁ」
　白土「ああ、しかしこいつは暑くなりそうだなぁ」

　だが、白土隊員の予想に反し、東京都内は異常な低温に見舞われる。
　ＭＡＣの調査では、太陽を遮るフィルターのような物が東京上空に発生しているらしい。ダンは、梶田隊員にマッキー3号で出動し、ゲンたちと合流するよう命じる。

　
　2号と3号が並んで空を飛んでいると、前方に、無数のコウモリの影が乱舞しているのに出くわす。

　梶田「吸血コウモリだ！」（なんで分かるの？）
　ゲン「くそう、一匹も地上には降ろさせんぞ！」（なんで？）
　梶田「攻撃、開始！」（だから、なんで？）

　
　強いものには弱いが、弱いものには滅法強いことで定評のあるＭＡＣ、ここぞとばかりにコウモリの群れに発砲する。その後、東京に夏らしい日差しが戻ってきた……。

　
　地上、爽やかなと言うには強過ぎる夏風の吹く草原を、百子とトオル、カオルが仲良く歩いてくる。
　カオル「ねえ今日のおかずなぁに？」
　百子「さあ、なんでしょう」
　トオル「カレーライスでしょう？」
　百子「ううん、違うわよ」
　カオル「オムライス？」
　トオル「オムレツだ！」
　百子「そう、当たり」
　トオル「わー、良かったね。はははははははっ」

　涙が出るほど、ほのぼのした会話です。

　草むらの中から犬の唸り声のようなものが聞こえ、その場に立ち止まる三人。
　トオル「捨て犬かな」
　カオル「お兄ちゃん男なんだから見てきてよう」
　トオル「僕がーっ？」
　トオル、助けを求めるように百子の顔を見上げるが、

　
　百子さんも、「当たり前でしょ」と言わんばかりの目で頷くのだった。

　仕方なく、草むらをかきわけて進むトオル。だが、声の主は犬ではなく、紫色の服を着た少女だった。

　
　百子「ね、しっかりして、どうしたの？　まぁひどい傷！　歩ける？　救急車呼びましょうか」
　少女「歩けます。人を呼ばないで下さい。悪い人に追われてるんです……」

　と言う訳で、百子は少女に肩を貸して歩かせ、自宅へ連れて行って看病する。

　
　ひとりトオルだけ、少女のことを不審に思い、百子に話すが、
　百子「トオルちゃん、人を疑ってかかるなんていけないことよ。人は信じ合い、助け合わなくっちゃいけないのよ」
　と、逆に説教されてしまう。

　トオルは更に、少女が火傷をしていることから、ＭＡＣが撃滅した吸血コウモリの生き残りではないかと、子供らしからぬ鋭い推理を披露するが、それも百子に一蹴されてしまう。

　心優しい百子さん、その夜は少女の枕元につきっきりで、寝ずの看病をする。

　
　翌朝、食事を載せた盆を少女の枕元に置く百子さん。

　ミニスカと言い、髪型と言い、今回の百子さんはかなりキュートである。ま、いつも可愛いけど。

　百子「私は出掛けるけど、お腹が空いたら食べてね」
　少女「ありがとう」
　百子「うんと食べると傷の治りも早いわ」
　少女「はい」

　だが、百子が部屋を出て行くや、少女は殊勝な態度を一変させ、

　
　百子さんが折角作ってくれた料理を、窓から鎖につながれている犬に向かって放り投げるのだった。

　さらに、トオルの飼っているインコが騒ぐのを見て「うるさいわねえ」と息を吹きかけると、インコはコロッと死んでしまう。
　よっぽど口臭がきつかったのだろうか？（違います）

　城南スポーツセンターに勤めている百子さん、その日は野外で、子供たちに跳び箱の指導をしていた。

　その様子を眺めていたゲンに子供たちが気付き、どっと集まってくる。
　吸血コウモリ退治のことを話してくれとせがむ子供たちにゲンが「よおし、話してあげよう」と言うと、

　
　不自然なほど躍り上がって喜ぶ子供たちだった。普段よほど娯楽に飢えているのだろう。

　
　トオルもそこにいて、ゲンに少女のことを話そうとするが、目敏く百子さんが割って入る。
　トオル「あのね、昨日……」
　百子「トオルちゃん！」
　トオル「……」
　ゲン「昨日、どうしたんだい？」
　百子「ううん、なんでもないのよ。さ、トオルちゃんも練習に戻って」

　その後も、百子はあくまで少女に親切に接するが、その夜、彼らが寝静まったのを見計らい、少女が動き出す。外へ出て、羽根のようなものがついた衣装をバタバタさせると、吸血コウモリ（バットン）に変化し、夜の闇を飛び回っては、道行く人たちの血を吸うのだった。

　
　ナレ「吸血鬼に襲われた者は吸血鬼になる。人々は夜出て歩かず、昼間は吸血鬼と噂された人を襲うようになった」

　淡々と描かれているが、この、集団ヒストリーによるリンチシーンはかなり怖い。

　そんな不穏な雰囲気の中、自宅アパートへ帰ってきた百子さん。だが、既にトオルとカオルは吸血鬼になっていた。そして百子さんも、牙を剥き出した少女に血を吸われて吸血鬼の仲間入り。

　
　パトロール中のゲン、アパートの近くを通ったついでに様子を見に訪ねる。

　死人のようなメイクの百子たち、ゲンがドアを開けると無言で振り向く。
　ゲン「なんだ、いたのか、変わりはないだろうね」（気付けよ）

　
　百子（にこやかに頷く）
　ゲン「じゃあちゃんと鍵をかけて寝るんだよ」

　鈍感大王ゲン、そのまま出て行こうとすると、トオルとカオルに引き止められる。ここでやっと三人の様子がおかしいのに気付く。

　その後、少女は怪獣バットンに変身、ゲンもレオに変身して戦う。
　今回はトドメを刺す前に、吸血鬼になった人たちを救う為、バットンの血（血清）を巨大な注射器で抜き取るのだった。用済みになったバットン、レオキックで倒される。

　毎度のことだが、彼ら、一体何を考えて地球に来たのだろう？

　
　元気になった三人、今度はゲンもまじえて、最初に通った草原を歩いている。

　と、また草むらから怪しい唸り声がして、不吉な予感に打たれる百子たち。
　今回も百子さん、トオルに見に行くように言うが、トオルは拒絶する。

　
　仕方なく自ら草の中に入っていく百子さん。

　が、今度は正真正銘、捨て犬だった。

　カオル「お姉ちゃん、もしかしたらその子犬も……」
　百子（頬ずりして）「ううん、こんな可愛い子犬が悪いことする怪獣になる訳ないわよねー」

　トオル「チェッ、あんな目に遭わされたのに、てんで変わってなんかいないんだから！」
　と言うように、そこが百子さんの良い所なのだ。

　
　百子「よいしょ、さ、いらっしゃーい。ほら、こっちこっち」
　子犬と無邪気に戯れる百子さん。

　それを見るゲンもやがて真っ白な歯を覗かせて笑いながら追いかけるのだった。
　今回、百子さんの画像を貼るだけが目的だった管理人であった。