「仮面ライダー」 第37話「毒ガス怪人トリカブトのG作戦」 後編

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　第37話「毒ガス怪人トリカブトのＧ作戦」（1971年12月11日）
　の続きです。

　ＣＭ後、ゾル大佐はＧ作戦の決行を命じる。

　だが、肝心のミツルは縛り上げているだけで、何故か生かしているのである。

　これも相当不自然だよね。

　ゾル大佐は「（ミツルは）五郎たちと一緒に死ぬ」と、何か自信ありげにトリカブトに告げる。

　
　立花「どうも、臭いな、これを持ってきた花屋……」

　レーシングクラブの事務室で、あの殺人植物の鉢植えを前に考え込んでいるおやっさん。

　そのシーンは省略されているが、戦闘員が花屋に扮して、レーシングクラブに殺人植物のお裾分けに来たのだろう。

　五郎「3時半か、早く来ないかなぁ、マリとユリの姉ちゃん！」

　五郎は、そわそわと落ち着かない様子で、マリたちが来るのを今か今かと待っている。

　立花「なんで時間ばっかり気にしてるんだ」
　五郎「4時から始まっちゃうんだよ、怪獣サイン会が！」
　立花「あーなるほど」

　五郎、握り締めていたチケットをおやっさんに見せる。

　当時は「怪獣サイン会」なんてのが催されていたのだろうか？　でも、科特隊のキャップもやっていたおやっさんがそれを見て「なるほど」と言うのはちょっと面白い。

　やがてユリとマリが戻ってくる。
　ユリ「五郎君、行って来ても良いわよ」
　五郎「遅かったじゃないか、二人とも！」

　五郎は二人に文句を言う暇も惜しいと言うように、大急ぎで部屋を飛び出す。

　でも、なんで二人が戻ってくるまで待ってなきゃいけなかったのだろう？　別に五郎は、ユリたちと交替でレーシングクラブの電話番や店番をしている訳でもあるまいに。

　
　五郎が出掛けた後、あの花から例の毒ガスが噴出され、三人はたっぷりそれを吸い込んでしまう。

　ちなみに、その殺人植物の危険性について、出先の電話ボックスの中の隼人と、ミツルの自宅の滝との間で、特に必要とも思えない会話が交わされるのだが、まるっきり尺稼ぎにしか見えない。

　今回は、とにかく無駄なシーンが多くて冗長に感じられるのである。

　結局、二人は別々のルートからレーシングクラブに戻ってくる。
　（滝のバイクの調子が悪かったことはすっかり忘れられている）

　だが、冒頭のカップルの場合と比較しても、三人は万が一にも助からないと思うのだが、

　滝「だいじょぶだ、死んじゃいない、新鮮な空気を吸えば助かるぞ！」

　だそーです。

　いや、ガス漏れしたんじゃないんだからさぁ。

　
　ゾル「助かったようだなぁ、レーシングクラブの諸君、しかし今頃気がついても遅いのだ。4時には我々の第一計画が決行される。諸君の友人たちでもある子供たちが手を結びながら死んでいく……」
　隼人「ミツル君や五郎たちのことか」

　鉢植えの中には小型マイクが仕込まれていて、ゾル大佐が、わざわざ作戦のことをべらべら話してしまう。

　……目撃者の少年を執拗に口封じしようとしたあの秘密主義を、自らぶち壊してしまうゾル大佐、ここまでくると、単なるアホを通り越して、「ショッカーの大幹部とは仮の姿で、ほんとはショッカーの作戦をわざと失敗させる為に潜入しているＦＢＩの秘密捜査官なのではないか？」と言う仮説すら浮かび上がってくるトンチキぶりである。

　隼人はおやっさんから五郎の行き先を聞き、バイクで走り出す。
　ただ、ここでも、かなり早い段階でライダーに変身してしまうので、佐々木剛さんのスケジュール過密ぶりが浮き彫りになっている。

　
　その頃、五郎と他の子供たちが、サイン会の開催されるスカイビルへ押し寄せていた。

　男「さぁ怪獣が一杯だよ、この上だよ」

　中途半端なピエロのメイクをしたサンドイッチマンが、入り口のところにプラカードを持って立ち、子供たちを誘導している。

　
　途中に貼ってある貼り紙が、これまた悲しくなるほど貧乏臭いのだった。

　が、純真無垢な子供たちは毛ほども怪しまず、サイン会場となっている一室へ到達する。

　
　と、別のドアから、男を先頭に、怪獣ならぬ怪人がウッホウッホと言う感じで入場してくる。

　男「さぁ来たよ、怖い怪人が一杯来たよー」

　無論、過去に登場した怪人の再利用である。その中には、27話で五郎を捕まえたムカデラスの姿すら混じっていた。

　それを見た子供たちは、

　
　子供「あっ、怪獣だ！」

　……

　今、怪人って言ったでしょぉぉぉ？（管理人の魂の叫び）

　さらに、

　
　五郎「見たことがあるぞ！」

　……

　「見たことがあるぞ」じゃないでしょぉぉぉ？（管理人の魂の叫び）

　五郎を除く子供たちは、何の疑いも持たずその怪人たちに「サインしてー」と群がる。

　
　怪人たちは待ってましたとばかりに、子供たちを思いっきりどつき回す。

　
　水を得た魚のように生き生きと子供をいたぶる怪人たちの姿は、見ていて気持ちが良いほどであった。

　同時に、ショッカーはいい加減、「めざせ世界征服！」などと言う非現実的な看板は下ろして、「星雲仮面マシンマン」の悪の組織「テンタクル」のように、「日本中の子供をいたぶること」を目標にしたらどうかと提案したくなるのであった。

　日頃、仮面ライダーや滝やおやっさんから受けている鬱憤を存分に晴らすと、怪人たちは別室に引き上げる。
　と、天井から殺人植物の鉢植えが降りてくる。

　
　続いてトリカブトが現れ、縛り上げたミツルを床に投げ出す。

　トリカブト「さぁ、一緒に死ね、あと一分だ」

　トリカブトは、殺人植物の毒ガスで、子供たちを殺そうとしているのだ。

　……だから、なんで緑色の毒液を使わないの？

　それ以前に、ショッカーの強力な怪人に暴行された時点で、子供たちは死んでるか、少なくとも重傷を負ってる筈なんだけどね。

　
　トリカブト「あと30秒……」

　建物の外で、律儀に4時になるのを待っているトリカブト。

　案の定、そこへ仮面ライダーが飛び込んでくる。

　トリカブト、急いでボタンを押そうとするが、寸前でライダーに蹴り飛ばされ、リモコンは近くにいた滝の手に……って、なんで、滝がそこにいるんだよ！

　仮面ライダーがサイクロンの猛スピードで飛ばして来てやっと間に合ったと言うのに、レーシングクラブで隼人と一緒にいた滝が既に来ていると言うのはどう考えても矛盾している。

　
　滝は、子供たちを助け出すと同時に、4体の怪人が部屋に入ってきたところで、リモコンのスイッチを入れる。

　そう、怪人たちは殺人植物の毒ガスを浴びて、あっという間に死んでしまうのだった。

　これも、おやっさんたちでさえ死ななかった毒ガス程度で、天下のショッカー怪人がひとり残らず死んでしまうと言うのは……。

　
　ストーリーはめちゃくちゃであったが、最後の、スカイビルの外壁の上でのライダーとトリカブトたちとの戦いはなかなかの迫力であった。

　
　なにしろ、5、6階の高さの、手摺も何もない、幅1メートルくらいのところで、取っ組み合いをしてるんだからね。

　
　最後は、屋上でライダーキック～ライダーパンチと言う珍しいコンビネーションを食らい、トリカブトの体が空中へ投げ出され、

　
　ガシュッ！　と、嫌な音を立てて地面に激突する。

　落下する直前まで、「あややややややーっ」と叫んでいるので、直接の死因は転落死と言うことになるのだろうか？　合掌。

　走り去るライダーを子供たちが手を振って見送り、事件解決……と言いたいが、ゾル大佐の話では、都内のあちこちに殺人植物が置かれている筈なのだが……。

　トリカブトが死んだことで、全部パーになったということなのだろうか？

　総括すると、以前、私が「悪の組織の法則」と言う記事で指摘したように、ショッカー（ゾル大佐）の「目撃者の口封じへの固執」＆「意味のない時間厳守」と言う悪癖が、今回の作戦を潰してしまったと言えるだろう。

　他にも
　・「毒ガスの効力が中途半端」
　・「殺人植物の回収忘れ」
　・「お母さんに気兼ねしてミツルを殺し損ねる」
　・「欲張って、ミツルを五郎たちと一緒に殺そうとする」
　・「隼人たちに余計なことを教えてやる」

　などなど、多くの敗因が挙げられる。

　それ以外にも、とにかくやたら突っ込みどころの多いエピソードだった（毎回言ってる気がする……）ので、管理人はいささかお疲れである。