「仮面ライダー」 第53話「怪人ジャガーマン 決死のオートバイ戦」 前編

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　第53話「怪人ジャガーマン　決死のオートバイ」（1972年4月1日）

　とある動物園。

　黒い詰襟の服、お釜帽子に白マスクと言ういでたちの男がもう2時間も虎の居住エリアの前に立っていた。それに気付いた警備員が不審に思って声を掛ける。

　
　警備員「もしもし、もう閉める時間なんですがね」
　男「放っといてくれ」
　警備員「そぉんなこと言ってお客さん……」
　男「俺はまだ、こいつと話が終わっておらんのだよ」
　警備員「ええーっ？　こいつって、虎とですか？　そ、そんな馬鹿な……」

　警備員は（やべぇ客だ……）と思い、丁重にお引取り願おうとするが、

　
　振り向いてお釜帽子をとったその下から現れたのは、案の定、目下53連敗（劇場版含む）中のショッカーの怪人ジャガーマンであった。

　怪人「ヒョヒョヒョヒョウ！」

　警備員はすっ飛んで詰め所に逃げ帰り、直ちに110番しようとする。

　
　警備員「119番、いやいや110番だよ」
　同僚「どうしたね、泡食って？」
　警備員「見たんだよ、化け物、怪物、豹みたいな人間なんだよ。信じてくれよ」
　同僚「信じるとも、俺も見たからな」
　警備員「え、いつ、何処でだ？」
　同僚「毎日、毎日、鏡の中でな……」

　その同僚、すっぽりと黒いフードを被って座っているのだが、警備員は狼狽のあまり、そこに不審を抱く余裕すら失っているらしい。

　
　同僚は、そうつぶやいて振り向き、「こんな顔じゃなかったのかい？」と、定番のムジナ的台詞を放つ。

　それを見た警備員は、

　
　警備員「いやっ……ちょっと違うような……」
　怪人「あ、そう？」

　……嘘である。

　今までの流れを見ても分かるとおり、この警備員はどんな奇怪な状況に遭遇してもベタベタな反応を示す、ショッカーにとってはまことに脅かし甲斐のあるナイスガイなので、

　
　警備員「うひゃーっい！　河野、河野は何処だ、来てくれよ！」

　120パーセントのテンションで、怪人の粋なサプライズに応えてくれるのだった。

　怪人「机の下で永久に眠っているわ」
　警備員「い、人殺しぃーっ！」

　床の上に河野の無残な死体が転がっているのを見た警備員、けたたましく叫んで逃げようとするがあえなく捕まり、ドアの陰でジャガーマンに顔を切り裂かれて血塗れになり、充実したリアクション人生に終止符を打つ。

　こうしてその動物園を手中に収めたジャガーマン、

　
　園内をかなりフツーの感じに歩いて、各動物たちに挨拶回りをするのだった。

　
　一方、とあるモトクロスの練習コースには、一心にバイクを走らせている本郷猛の姿があった。

　今回から完全に、本郷猛の単独主役となるので、ナレーションが改めてその紹介をする。

　ナレ「本郷猛、いまひとつの名は仮面ライダー第1号である。南米のショッカーを叩き潰す使命を帯びた仮面ライダー第2号、一文字隼人に代わって本郷猛は懐かしの故郷、日本に舞い戻ってきたのである」

　しかし、「使命を帯びた」と言うと、なんか仮面ライダーの上に司令部みたいなのがあって、彼らの配属まで決めているよう聞こえるなぁ。

　
　フィニッシュ地点でストップウォッチ片手に待っていたおやっさんの前を駆け抜けると、嬉しそうにその前に引き返してくる猛。

　猛「おやっさん、タイムは」
　立花「うん、45秒だ。ヨーロッパに行ってる間、ろくすっぽ練習もせずに腕が落ちてると思ったが」
　猛「ははは、暇を見ては、ヨーロッパの一流レーサーと腕を磨いていましたからねえ」
　立花「そこがお前のいいところだ。さて、今日はこれくらいにして引き揚げるとするか」

　猛……と言うより、藤岡弘さんが、いかにも楽しそうに演じているのが見ていて気持ちが良い。

　撮影中の事故から約1年、やっと主役の座にカムパックできたことの喜びが全身に溢れているようだ。

　
　猛「あと1周してきますよ。3秒くらい短縮できますから」
　立花「そう頑張るなよ、えっ？」
　猛「はははは……」

　エネルギーが有り余ってしょうがないと言う感じの猛、笑いながら再びバイクを発進させる。

　おやっさんの台詞から、俳優・小林昭二さんとしての「あんまり張り切るとまた怪我するぞ」と言う忠告めいた響きが聞こえるのは管理人だけであろうか？

　
　立花（猛の奴ぅ……しかし、猛が日本に帰ってきたおかげでわしの夢がまた膨らんできた。世界グランプリレースの優勝。わしだってこのままレーシングクラブのおやじで一生終わりたくない！）

　猛の背中を見守りながら、胸の中に秘めていた夢を語るおやっさん。

　でも、「レーシングクラブのおやじとして～」と言うより、「ショッカーとの戦いに明け暮れて～」の方が、この1年のおやっさんの生活を見る限り、遥かに適切だろう。

　そもそも、番組が始まった当初は、アミーゴと言う（客が来たためしがない）スナックを経営していた筈だが……。この後も、「スポーツ用品店のおやじ」「喫茶店のおやじ」「ただのおやじ」「住所不定無職のおやじ」などと、その仕事と住まいがころころ変わるところを見ても、「グランプリレースの優勝」と言う夢が、その場の思い付きに過ぎなかったと考えるべきだろう。

　なお、おやっさんの台詞から、レーサーとしては隼人より猛の方が優れている……少なくともおやっさんはそう見ていることが分かる。

　
　猛（おやじさん！　グランプリの優勝、俺の夢だ！　だがその前に、まず悪魔の組織ショッカーの息の根を完全に止めることだ！）

　猛は猛で、おやっさんの気持ちに応えるように、新たな決意を胸に燃やしていた。

　……しかし、前にも書いたけど、改造人間がレースに出たらあかんやろ。

　と、何処からか「愚かなり本郷猛、息の根が止まるのは貴様の方だ！」と、これまた猛の独白台詞に応える形でジャガーマンの声が飛んでくる。

　ジャガーマン、テレパシーが使えるのだろうか？

　猛「ショッカー！　出て来い！」

　猛の言葉に、ショッカーの誇るオートバイ軍団が出て来て横一列に並ぶ。

　猛「ショッカー！　帰れ！」

　猛の言葉に、ショッカーの誇るオートバイ軍団がそそくさと帰っていく。

　……嘘である。

　
　無論、それを率いるのは動物大好きジャガーマンであった。

　で、その風貌を見て、

　
　猛「貴様もショッカーの改造人間か？」

　言わずもがなの確認をする猛であった。

　ま、本格復帰したばかりだから、念には念を入れたのだろう。

　と言うか、周りにショッカーの戦闘員がいるんだから、怪人に決まってるんだけどね。

　怪人「その通りだ。地上のいかなる動物も俺の前にひざまずくジャガーマン！」
　猛「はっはっはっはっ、ジャガーマン、貴様のショッカーにおける任務は何だ？」
　怪人「勿論、仮面ライダーを倒すことだ。かかれいっ」

　猛、真正面から尋ねて作戦内容を聞き出そうとするが、ジャガーマンもさる者、その手には引っ掛からず、部下に攻撃を命じる。

　砂埃が舞う荒野で、猛とオートバイ軍団のチェイスシーンが繰り広げられる。

　もっとも、さすがにまた同じような事故を起こされてはシャレにならんとスタッフが考えたのか、猛はバイクの上ではあまり危険なことはせず、すぐにバイクから降りて戦い出す。

　

　
　それでも、本格復帰早々、バイクがびゅんびゅん行き交う中をぎりぎりでよけるという、危険なアクションを自ら演じられているのはさすがである。

　
　そのうち、猛はジャンプ一番、小高い丘の上に立ち、

　
　猛「ライダー、変身！」

　劇場版「仮面ライダー対ショッカー」で初めて登場し、テレビ本編としては今回が初めてとなる、変身ポーズを披露する。

　ただし、まだ慣れてないせいか、後に見られる力強い動作とは程遠い。また、声は劇場版のエコー入りとは違い、普通の声で入っているが、役者の口は動いていない。

　で、変身するのだが、この53話からいわゆる「新1号」と呼ばれる、体の両側に銀色のラインが二本入ったデザインが特徴の新しいスーツに切り替わっている。

　もっとも、例によって当時の番組はおおらかで、わざわざその新しいデザインをアップで映したりはしない。

　
　今度はサイクロンに乗ったライダーと、オートバイ軍団のチェイスシーンとなる。

　
　ただ、相変わらず予算がないので、バイク同士を激突させる、なんて派手なアクションはなく、全体的に、「仮面ライダーと戦闘員が仲良くツーリング」的な、まったりした走行シーンになりがちなのが残念である。

　だから、勝手に戦闘員がバイクから飛び降りて死んで行くと言う展開となる。

　明らかにオートバイより戦闘員の方が安上がりと見られているのが悲しい。

　
　怪人「ええい、やれっ！」

　
　ジャガーさんが部下に号令をかけるが、やるどころか、逆にやられてしまうのを見て、

　
　怪人「引き揚げろ！」

　4秒で退却させるのであった。

　仮面ライダーは、後から来た滝と二手に分かれて敵を追うが、二人とも敵を発見できないまま、とある墓地で再び顔を合わせる。

　猛「もしかすると……」
　滝「この辺りにショッカーのアジトがある？」

　
　彼らの睨んだとおり、その地下にはショッカーの新たなアジトが存在し、しかも、死神博士に代わる新しい大幹部が着任していた。

　無論、ショッカーの誇るに大幹部の一人、地獄大使(潮健児)である。

　地獄大使「ようく見ておけ、本郷猛のテクニックを、そして次が仮面ライダーのテクニックだ。仮面ライダーのテクニックをようく研究するのだ」

　神妙な顔で、モニターに映し出される先ほどのチェイスシーンを見ているジャガーマンたち。

　さっきの襲撃は、猛と仮面ライダーのバイクテクニックを記録する為に行われたものだった。

　
　首領「地獄大使、お前の行動には期待している」
　地獄大使「首領、東南アジアで暴れまわったこの地獄大使、選ばれてこの日本に来た以上、必ず仮面ライダーを倒しますぞ」
　首領「お前が計画したアニマルパニック作戦、この作戦の秘密は仮面ライダーに気付かれてはならないのだ」
　地獄大使「分かっております。その為に殺人ライダーチームを仮面ライダーに向け、奴の注意を引いておきました」

　誇らしげにそう言う地獄大使であったが、まだ何の事件も起きてない段階で、猛にこちらからちょっかいを掛けている時点で、もうこの作戦の末路が……ついでに地獄大使の死に様が……目に浮かぶようである。

　仮面ライダーと戦い（負け）続けて1年にもなるんだから、せめて二つの作戦を同時に行うとか、そう言う大胆な工夫をしなければとても成功は覚束ないといい加減、首領も気付けよ。

　
　滝「本郷！」
　猛「どうだ？」
　滝「ショッカーのアジトらしい気配は全くなし！」

　……

　猛たちは猛たちで、目の高さにある隠しカメラ（何処が？）に全然気付かないのであった。チーン。

　地獄大使「奴らを墓地にひきつけておき、行動に移れ！　ジャガーマン、アニマルパニック作戦を開始しろ」

　ま、そもそも、わざわざ陽動作戦を仕掛けてまで行うのが、「アニマルパニック作戦」だもんねえ……。

　これが「アニマル浜口作戦」とかだったら、まだ期待できるのだが。

　後編に続く。