「仮面ライダーV3」 第43話「敵か味方か？ 謎のライダーマン」

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　第43話「敵か味方か？ 謎のライダーマン」（1973年12月8日）

　いよいよこの43話からライダーマン編に突入するのに合わせて、OPタイトルバックも刷新されている。

　戦闘員たちとのバイクチェイスがメインなのだが、

　
　例によって、そんなにバイクが大事なのか、「決め」の静止画でさえ、バイクの転倒や爆破シーンではなく、バイクから投げ出された戦闘員の「およよ」的なポーズや、ハリケーンと擦れ違ってよろめいている戦闘員の姿が使われるなど、客を舐めた演出がされている。

　OPぐらい、派手に爆破しましょうよ～

　晴海埠頭に停泊している船の中に、ヨロイ元帥のアジトがあった。

　家賃が払えずに、とうとう船の中に住むようになったのかと、ますますビンボー臭さが身に沁みる12月の寒空の下であった。

　ナレ「デストロンの裁判がアジトの会議室で行われていた。ヨロイ元帥と5人の大幹部は今、ある人物の有罪か無罪かを決定しようとしているのである」

　
　ヨロイ「デーストロン科学グループ、結城丈二に対する判決を聞こう」

　召喚呪文のようなものが書かれた円卓を6人の大幹部が囲み、それを真上から撮った面白いビジュアルだが、他の幹部たちが真っ黒な服と頭巾を被っているので、周囲の闇と同化して、パッと見、ヨロイ元帥一人が座っているように見えるのが残念賞獲得である。

　あと、ヨロイ元帥の求めに応じて、幹部たちが有罪を意味する「13 死神」のカードを提示するのだが、それが3枚しか映されないと言うのも変である。

　それとも他の二人は無罪だと判定したのだろうか？

　魔神提督だったら、その場で斬り殺されているところだ。

　ともあれ、最高幹部の決定を受けて、首領は結城の才能を惜しみつつ、その処刑を許可する。

　相変わらず変なところで民主的な首領の判断によって、デストロンは、結果的にまた新たな敵を作り出してしまうことになり、ひいては後世の「悪の組織」にも多大な迷惑を掛けることとなる。

　ライダーマン誕生まで首領の責任に帰すのは酷なようだが、これも、ヨロイ元帥の器の小ささを見抜けなかったことが原因なのだから、やはり責任は免れまい。

　しかも、自分で「惜しい」と思ってる科学者を、ヨロイ元帥の讒言を真に受けて殺しちゃうんだから、無能の烙印を押されても仕方あるまい。

　……って、まあ、3年近くに渡って戦いながら、ライダーにただの一度も勝ってないと言う時点で、そんなことは分かりきってることなんだけどね。

　話が先走ってしまった。

　時を移さず、科学者グループの実験室に数名の戦闘員が入ってきて、

　
　戦闘員「結城丈二、最高幹部会議の判決により、逮捕する」
　結城「逮捕だって？」
　助手「ば、馬鹿な」
　助手「理由を言え」

　そこへ静かにヨロイ元帥が入ってくる。

　
　ヨロイ「おめー、陰で俺のことカニ道楽って呼んでるんだってなぁーっ？」

　
　結城（やべぇ……）

　じゃなくて、

　
　ヨロイ「理由は、これまでに行った数々の裏切り行為だ」

　
　結城「裏切り行為だって？　僕はデストロンのために一生懸命働いてきた」
　助手「そうだ、これは結城さんを陥れる罠だ」
　ヨロイ「黙れ、邪魔する奴は同罪と見做して死刑だ！」

　一方的に結城を謀反人呼ばわりするヨロイ元帥であったが、肝心のその裏切り行為の具体的な内容が全く示されないのは物足りない。

　と、同時に、ヨロイ元帥の（結城が裏切ったと言う）申し立てを鵜呑みにしている首領がますますバカに見えてくるのだった。

　
　結城「首領には僕の口から説明する、きっと何かの間違いだ。心配するな」

　結城、ヨロイ元帥の悪辣さを過小評価しているのか、激昂する部下たちをなだめると、大人しく連行される。

　言い忘れていたが、結城丈二を演じるのは惜しくも早世された山口暁さんである。

　助手「結城さん」
　結城「すぐ戻る、それまで研究を続けてくれ」

　結城はそう言い残して部屋を出て行くが、

　
　ヨロイ「つまらん研究などやめてしまえ！」

　その直後、ヨロイ元帥がトゲ付き鉄球を振り回して、台の上の実験器具を薙ぎ払う。

　ヨロイ元帥の大人気なさ、品性下劣さが良く分かるシーンではあるが、そこに映った実験器具が、相変わらず小学校の理科室にあるようなお粗末なものばかりなので、そう言われても仕方ないよなぁと言う気もするのだった。

　一方、結城は、

　
　結城「くっ」
　ヨロイ「ただ今より、偉大なるデーストロンの首領の名の下に裏切り者・結城丈二の死刑を執行する」
　結城「待て、僕に一言の弁明もさせないのか？　首領と話をさせろ」
　ヨロイ「無駄なことだ、首領は貴様とは話さん」

　逆さ吊りにされた結城の下には、硫酸のプールが泡立っていた。

　ヨロイ「貴様をじわじわと殺してやる。ロープを解け」
　結城「そうだったのか、裏切り者の名を着せて僕を殺そうとするのはヨロイ元帥、貴様の罠だったんだな？」
　ヨロイ「結城、貴様は科学者グループのナンバー1だ。助手たちも大勢味方がいる。いずれはデーストロンの大幹部になる。だが俺には邪魔な人物だ。俺の地位が危うくならんうちに貴様を殺す」
　結城「くそう、ヨロイ元帥、貴様！」

　ヨロイ元帥、あっさり自分の謀略だと認めた上、自分の出世の邪魔になるからと言う、みみっちいにもほどがある理由を開陳した上、

　ヨロイ「デストロンは貴様を必要と認めないのだ！」

　などと、訳の分からないことまで言い出す。

　いや、必要と認めてないのはお前だろうが。

　繰り返しになるが、こんな小物を大幹部の座に据えていることが、首領の人を見る目のなさと、デストロンの人材がいかに枯渇しているかを如実に物語っていると言えよう。

　むしろ、V3が未だにこの程度の組織を壊滅させられないでいるのがおかしいくらいだ。

　
　ヨロイ「まず、腕から溶かす」
　結城「うわーっ！」

　ここで、ほんとに結城の右腕が硫酸に漬かって溶けてしまうのが、ちびっ子向け特撮ドラマではちょっと類を見ないほどの過激さ。

　
　結城「うわあああーっ！」
　ヨロイ「苦しめえ、もがけえーっ！

　……ところで、お前、なかなかセクシーな尻しとるのう」
　結城「……」
　戦闘員「……」

　全身タイツに包まれたお尻をくねくねさせて悶えていた結城の姿を見ていたヨロイ元帥がふと漏らした言葉に、一瞬その場がマグロの冷凍貯蔵室のように凍りつくのであったが、嘘である。

　ただ、割とセクシーなのは事実である。

　どうせなら、結城が男じゃなくて、結城めぐみとか言う美人女性科学者（小野恵子さんか、田村奈巳さんあたり）で、全身タイツorミニスカで逆さ吊りにされてたら、日本特撮史に残る、素晴らしいシーンになっていたであろうに……

　などと管理人がしょうもない妄想を膨らませている間に、結城の忠実な助手たちが雪崩れ込んで来て、なんとか結城を助けてアジトから脱走する。

　無論、デストロンは全力を挙げて結城たちの捜索を行うが、彼らは運河に面した排水管の奥の機械室のような小部屋に隠れ、息を潜めていた。

　結城はぼろぼろになった自分の右腕に、開発したばかりのアタッチメント（カセットアーム）を移植してくれと助手たちに頼む。

　
　助手「ですが、例のアタッチメントは人体実験も済んでおりません」
　片桐「危険が伴います」
　結城「構わん、どうせ一度は殺されかけた命だ……手術は失敗して元々……何をためらってるんだ？」

　本人の熱意に押されて、助手たちはその場で移植手術を行うことにする。

　アジトにて、捜索の指揮を取っているカニ道楽、否、ヨロイ元帥。

　
　ヨロイ「まだ発見の報告はないか？」
　声「追跡隊ハ全力ヲ挙ゲテオリマスガ……」

　
　ヨロイ「なんで急にコンピューターみたいな喋り方になるんだよっ！」

　……と言うのは嘘だが、ほんと、なんでだろう？

　正解は、

　ヨロイ「能無しどもが……」

　でした。

　自分がヘマしておいて良く言うぜ。

　しかも自分の私怨の尻拭いを部下にやらせてるんだから、まさに最悪の上司であった。

　それでも頭はそれなりに切れるヨロイ元帥、一緒に逃げた片桐助手の妹が看護婦だと知ると、重傷を負った結城の手当てのために呼び出されるに違いないと考え、その監視を命じる。

　一方、助手たちはありあわせの道具で結城の腕の手術を行っていた。

　
　助手「人造アームを付けろ」
　助手「よし……あ、このアーム、左腕用だぞ」
　助手「えっ、マジで？」
　助手「あちゃー、どうする？」
　助手「まあいい、この際だ、贅沢は言ってられん。それに、両方とも左腕ってのもなかなか楽しいぞ」
　助手「そうだな、どうせ他人の体だからな」
　結城「オイッッッ！」

　嘘はさておき、無事手術は成功するが、眠っている結城の顔の上に、白衣を被せるのはどうかと思う。

　死んだみてえじゃん。

　助手「優秀な看護婦でもいてくれれば大助かりだが」
　助手「無理を言うなよ」

　助手たちがそんなこと話をしていると、不意に片桐が何処かへ出掛けようとする。

　助手「何処に行く、片桐？」
　片桐「俺の妹は優秀な看護婦だ。連れて来る」

　果たして、片桐はヨロイ元帥の予想通り、優秀な看護婦をしている妹に助けを求める。

　しかし、「優秀な看護婦」って……そんな定義とかあるの？

　
　幸江「兄さん？　ほんとに兄さんなのね？」
　片桐「訳はあとで話す、いいか幸江、千国橋まで来てくれ」
　幸江「はい、すぐ行きます」

　ともあれ、片桐は東都中央病院で優秀な看護婦をしている妹・幸江に電話して呼び出す。

　これがもうちょっと可愛い女の子だったら、俄然、管理人のやる気も湧いたのだが……

　演じるのは井上真彩子さん。

　で、それを物陰からじっと見ているマスクをつけた怪しい男がいたので、てっきりデストロンの一味かと思いきや、タクシーで出て行く幸江を、戦闘員の車が尾行しているのを確認したその男の正体は、

　
　立花「やっぱりそうか……ライダー隊本部、聞こえるか？」

　意外にも、おやっさんなのだった。

　視聴者の意表を突くこの展開はなかなかよろしい。

　よろしいのだが、なんでおやっさんたちがデストロンの行動を把握しているのか、その説明がないのはよろしくない。

　こちらで補えば、晴海周辺に住んでいる少年ライダー隊員がヨロイ元帥から戦闘員への指示を傍受して、本部に知らせた、と言うところか。

　でも、そんな簡単に通信を傍受されるようでは、ますますデストロンの将来は暗いと言わざるを得ない。

　幸江が指定された橋の上で待っていると、片桐があらわれる。

　
　幸江「兄さん！」
　片桐「幸江、良く来てくれた」
　幸江「無事に生きていたのね」
　片桐「話は後だ、一緒に来てくれ」

　片桐はすぐ隠れ家に妹を連れて行こうとするが、そこへ戦闘員たちがわらわらと出て来る。

　……

　いや、なんで二人の後を尾行して結城の居場所を突き止めようという発想が出来ないの？

　バカなの？　ねえ、そうなの？

　片桐は隠れ家の場所を書いたメモを渡して妹を逃がすが、自分はカマクビガメと言う怪人に橋の上から落とされる。

　いや、殺してどうすんだ、このバカ！

　
　ミニスカにハイヒールも勇ましく、運河沿いの道を必死で逃げる幸江タン。

　いやぁ、スカートは短ければ短いほど良いというのは、ほんと、永遠不滅の真理だよね。

　幸江「ああんっ！」

　足がもつれ、色っぽい喘ぎ声を上げながらその場に倒れ込んだ幸江であったが、

　
　それを抱き起こしたのが、黒い革ジャンが良く似合う志郎であった。

　いやぁ、この潔いまでの短さ、当時としても大変貴重です。

　
　志郎「早く逃げなさい」
　幸江「兄が……」
　志郎「分かってる、早く」

　井上さん、ルックスはいまいちだが、スタイルはなかなか良いんだよね。

　志郎、戦闘員をぶちのめして彼らの目的を知ろうとするが、続いてあらわれたカマクビガメに邪魔され、かなりのダメージを負う。

　だが、カマクビガメは何故か志郎を放置してどっかへ行ってしまう。

　そりゃまあ、彼に与えられた任務はあくまで結城を見付け出して捕まえることなんだろうけど、任務に忠実たらんとして、デストロン最大の宿敵を倒すチャンスを自ら放棄しているように見えるのだ。

　一方、幸江は無事に結城たちのいる隠れ家に辿り着くが、外で片桐を待っていた助手二人は、カマクビガメにあえなく殺される。

　カマクビガメは寝ている結城を連れて行こうとするが、

　
　その時、突然あらわれた謎の戦士が、幸江を守るように立ちはだかる。

　怪人「ライダーV3？」
　ライダーマン「ふっふっふっふっ」
　怪人「いや、ライダーV3と違うな、貴様、何者だ？」

　うーん、いくら暗闇の中とは言え、この顔を見てV3と間違えるかなぁ？

　ライダーマン「復讐の鬼だ」
　怪人「なんだとぉ」
　ライダーマン「カマクビガメ、俺の力を知らんな」
　怪人（知るわけねーだろっ!!）

　初登場ボーナスのついてる筈のライダーマンであったが、その最初の攻撃が「床に電流を流してやる」と言って、カセットアームじゃなくて、盗電した電気を床に流して怪人をビビらせるという情けないものだったことが、なんか、ライダーマンのライダー人生を暗示しているように見えるのは、管理人の気のせいだけとも言い切れまい。

　これが、後のストロンガーのように右手に「電磁アーム」あるいは「サンダーアーム」なるものを付けて、床に拳を叩きつけて高圧電流を流すとかだったら、だいぶ印象も違っていたであろう。

　
　ともあれ、その隙にライダーマンは幸江を連れて隠れ家を出て、ロープアームで橋の下をするする上がって行く。

　
　ライダーマン「戦闘員ども、帰ってヨロイ元帥に伝えろ、俺が必ずヨロイ元帥の息の根を止めてやるとな」

　悔しがる戦闘員たちを見下ろしながら、東京都港湾局専用線の上に上がるが、

　
　怪人「結城丈二はどこだ？　貴様の正体はなんだ？」

　線路の上には既にカマクビガメが待ち構えていた。

　と、続いて春海橋の上にV3が颯爽とあらわれ、

　
　ライダー「逃げたまえ、今のうちだ」

　カマクビガメの長い首を押さえて、ともかく二人を逃がす。

　その後、志郎は瀕死の片桐に肩を貸して歩いているおやっさんと会う。

　
　片桐「妹は、幸江は……」
　志郎「見失ってしまった」
　片桐「デストロンに連れ去られたのか？」
　志郎「俺にも分からない、ただ、デストロンと戦い、デストロンに狙われてる不思議な奴と一緒だった」
　片桐「その人物の目的は復讐です……あの人はデストロンのアジトを襲うでしょう」

　片桐、ヨロイ元帥のアジトの場所を言い残して、息絶える。

　果たして、ライダーマンこと結城丈二は、アジトになっている、お台場に繋留された船をじっと見詰めていた。

　
　幸江「その体でどうして行くのですか」
　結城「僕のためにあなたの兄さんや他の仲間も殺された、仇を取る」
　幸江「あなたまで殺されてしまいます」
　結城「死にはしない、ヨロイ元帥を倒すまでは絶対に……」

　引き止める幸江を振り切り、ひとり戦いの荒野に踏み出す結城丈二。

　山口さん、男が見ても惚れ惚れするほど影の濃い美男子である。

　しかし、ライダー番組の主役を張るにしては、ちょっと地味だったかもしれない。

　そう言う意味では、暗い過去を背負ったライダーマンと言うサブキャラクターには、まさにうってつけの配役だったと言えるだろう。

　結城は、海辺に停めてあった一見何の変哲もないバイク（後付でライダーマンマシーンと命名）に歩み寄ると、シートの下からヘルメットを取り出し、

　

　
　カポッと頭に嵌める。

　ナレ「結城丈二はこのマスクをつけることによってライダーマンとなり、手術した腕が連動し、アタッチメントを操ることが出来るのである」

　一応、変身シークエンスも用意されているが、「変身」の掛け声もない、実にシンプルで地味なもの。

　で、色々あって、アジトの奥深くで遂にヨロイ元帥と対峙する。

　
　ライダーマン「ヨロイ元帥、ライダーマンが結城丈二に代わって復讐に来た」

　
　ヨロイ「ふふふふ、ヨロイ元帥のアジトを知っている人間は、割りとたくさんいる……」
　ライダーマン「威張るな」

　じゃなくて、

　ヨロイ「ふふふふ、ヨロイ元帥のアジトを知っている人間は、デーストロンの幹部とそれに脱走した結城丈二……ライダーマン！　貴様の正体はその結城丈二」
　ライダーマン「そのとおりだ」

　ヨロイ元帥の体が闇に包まれ、その口にだけ照明が当てられてパクパクは喋っているので、てっきり、これは本物のヨロイ元帥ではなくカマクビガメあたりが化けているのかと思ったが、ここで照明がつくと、フツーにヨロイ元帥だったので思わず椅子から落ちそうになった管理人であった。

　カマクビガメも出て来て、二対一の戦いとなるが、

　
　完全な改造人間ではないライダーマンは明らかに戦闘力が低く、一方的に攻め立てられる。

　ライダーマン「ヨロイ元帥を前にして、残念だ」
　ヨロイ「……」

　早くも諦めの言葉を口にするライダーマンであったが、何故かここで、ヨロイ元帥がパッと姿を消してしまう。

　いや、あれだけ結城丈二を殺すことに執念を燃やしていたのに、この肝心な時になんでいなくなるの？

　バカなの？　そうなの？　はっきり言って!!

　
　それはさておき、カマクビガメの前に絶体絶命のピンチとなったライダーマンと、そのライダーマンを助けに貯木場の防波堤の上をハリケーンで疾走するV3の姿を映しつつ、44話へ「つづく」のであった。