「ウルトラマンレオ」 第1話「セブンが死ぬ時！東京は沈没する！」(リテイク版) 前編

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　第1話「セブンが死ぬ時！東京は沈没する！」(1974年4月12日)

　記念すべき第1話である。

　記念すべき第1話のファーストカットが、

　
　春の陽気を思わせる和やかなBGMの中、ジャージ姿の体操選手が飛んだり跳ねたりしている映像に、ほんとは飛んでないゲンの濃い顔が何度もインサートされると言う、なんとなく、番組の暗い将来を暗示しているような映像なのであった。

　(スタントの)華麗な床運動に続いて、(スタントの)鉄棒を披露するゲン。

　それに賞賛と憧れの眼差しを向けると言う形で、

　
　前期のレギュラーメンバーたちが初めて映し出される。

　ちなみに、今回、何故かトオルの姿が見当たらない。

　それは良いのだが、カメラは百子さんを差し置いて、
　
　
　飛び跳ねるように体を動かしながら、嬉しそうに手を叩いているカオルこと、富永みーなさんの顔をアップでとらえるのだった。

　……

　ええ、早くもこの時ですね、スタッフの中にアレがいるんじゃないかと思ったのは……(管理人談)

　続いて、今度は紛れもない真夏さん本人が演じる空手の組み手。

　なお、画像は都合により割愛させて頂きます。

　
　ナレ「おおとりゲン20才、彼がこの物語の主人公である……」

　
　ゲン「へあーっ!!」

　ナレーターが紹介している最中、いきなり視聴者に向かって蹴りを入れるゲン。

　ますますこの番組の先行きが不安になってきたが、話を進めよう。

　次のシーンで、早くもウルトラセブンが登場し、東京の南250キロにある黒潮島と言う小さな島で、レッドギラス、ブラックギラスと言う、背中に巨大な角を生やした双子怪獣と戦っている。

　
　戦ってるのは良いのだが……あれ、なんか、顔細くなってない？

　ひょっとして、そっくりさん？

　ナレーションによると、セブンは正式に地球守備の任務を帯びているらしいのだが、寄る年波には勝てないのか、ギラス兄弟が強過ぎるのか、ほとんど一方的にボコられていた。

　
　しかも、双子怪獣が向かい合わせに抱き合って、綿アメ製造機のように高速回転しているというのに、

　
　セブン「どわっ!!」(註・言ってません)

　何も考えずにそれに突っ込み、あえなく弾き返されると言う、頭のほうもだいぶ黄昏ていることをうかがわせる、頓珍漢な行動を見せる。

　ま、新しいキャラを引き立たせるために、過去のキャラクターを故意に貶める演出は、ジャンルを問わず見受けられるが、それが管理人の一番好きなセブンなだけに、このシーンにおける徹底的なやられぶりは、見ていてつらいものがあるのである。

　これがゾフィーだったら、どうってことないんだが。

　必殺のアイスラッガーを放つが、回転しているギラス兄弟にかるーく跳ね返され、しかも跳ね返されても別段ショックを受けた様子も見えないのが余計悲しい。

　
　それはもはや戦いと言うより、中学生が、駅前でヤンキーに目をつけられてカツアゲされているようにしか見えない、一方的な殺戮であった。

　なんでこういう時に、他のウルトラ戦士は助けに来てくれないのかなーと、素朴な疑問。

　
　既に立ってるのがやっとと言うグロッキー状態で、両側からギラス兄弟に抱え上げられるセブンだが、なんとなく、自分からM字開脚しようとしているようにも見えて、なんかヤだ。

　
　あと、このセブンの顔が、去年亡くなった一峰大二さんの描くセブンっぽいのである。

　怪獣だけでも手一杯なところに、

　
　空から、マグマ星人と言う、スーツアクターの顔が一部見えているという、極めて珍しいデザインの星人が降ってくる。

　彼がギラス兄弟の飼い主なのである。

　怪獣に押さえられたセブンを、マグマ星人が右手を巨大な剣に変えてトドメを刺そうとするが、

　
　そこはそれ腐っても(註・腐ってません!!)セブンである、寸前で攻撃を受け流すと右足でブラックギラスを蹴り、

　
　そのまま左足を軸にして、右足を引いてレッドギラスにも蹴りを入れようとするが、無情にも、フィルムはここで切り替わってしまう。

　セブンの逆転はスタッフが許さず、その後も一方的に攻め立てられるセブン。

　
　遂には、パキ、コキ、コココ……と言う、いや～な音と共に、ブラックギラスに右足を捻られ、再起不能なまでに豪快にへし折られてしまう。

　このままでは文字通り嬲り殺されるのは必至であったが、ここで空から赤い火の玉となって応援に駆けつけたのが、本作の主役、ウルトラマンレオであった。

　
　着地しながら、マグマ星人に強烈な蹴りを叩き込む。

　
　さすが初回だけあって、レオのスーツの発色がめちゃくちゃ綺麗なのが微笑ましい。

　造形したスタッフ的には、初回で水の中で戦わせるのは、あんまり気が進まなかったかも知れないなぁ。

　ともあれ、初登場ブーストもあり、ほんとはあんまり強くないレオの獅子奮迅の活躍で、マグマ星人たちは尻尾を巻いて退散、何とかセブンの命を救うのだった。

　どうでも良いが、このバトルシーン、無駄に長いんだよなぁ。

　ま、視聴率対策の意味もあったのだろうが、陰鬱な曇り空の下、しかも荒れた海の上での戦いなので、全体的に画面が地味で鬱陶しく、ここはもうちょっと早く切り上げて(百子さんの出番を増やして)欲しかったところだ。

　戦いの後、セブンは自ら人間の姿に戻る。

　
　黒潮島の砂浜に、ぐったりと倒れている、ウルトラ警備隊のモロボシ・ダン隊員ならぬMACのモロボシ・ダン隊長。

　レオは空中でコマのように回転すると、

　
　ゲンの姿となって波打ち際に着地する。

　
　そしてダンに向かって走り出す。

　
　今から10年ほど前のBS番組で、真夏さんが「2月に海から登場すんですよ」と、当時の撮影の過酷さを述懐されていたシーンのひとつである。

　ゲン「モロボシさん、大丈夫ですか、しっかりしてください」

　その後、冬の凍てつくような海に囲まれた荒涼たる岩場の上で話している二人。

　
　ダン「私をモロボシ・ダンと知って助けてくれたのか」
　ゲン「あなたがウルトラセブンで、地球のパトロール隊、MACの隊長であることも知ってます」
　ダン「君は一体誰だ？」
　ゲン「ウルトラマンレオです」

　
　ダン「ウルトラマンオレオレ詐欺？」
　ゲン「違います!!」

　じゃなくて、

　ダン「ウルトラマンレオ？」
　ゲン「僕のふるさとは、あの獅子座です」

　ゲンの指差した方角に、ライオンの顔をかたどったような獅子座の星々がきらめく。

　もっとも、実際の獅子座とは星の数も配列も全然違うのだが。

　ゲン「一ヶ月前まであの獅子座にはもうひとつの星がありました、この地球のように美しい自然に恵まれたL77星です。ところが凶悪なマグマ星人と双子怪獣にL77星は全滅させられてしまいました」

　ゲンのモノローグにあわせて、

　
　マグマ星人の、なんとなく、抜いた後のような悲しそうな顔のアップや、

　
　破壊されるL77星の都市のイメージが映し出されるのだが、

　
　その合間に、ちょくちょくマグマ星人のアップが挿入されるのが、かなりのツボである。

　ゲン「父も、母も、そして兄弟も……それから僕は、故郷にそっくりの星、地球で生きようと決心しました。地球は僕の第二の故郷です、おおとりゲンと名乗って平和に暮らして来たのに、またマグマ星人たちがやって来た」

　しかし、L77星から地球に来るだけでもかなりの日数が掛かる筈だから、ゲンが地球人として暮らし始めてからまだニ、三週間しか経ってないと思われるのに、その星にまたまた同じ連中が襲撃してくるというのは、いくらなんでも偶然の度合いが過ぎるよなぁ。

　あと、L77星は砕け散ってしまったらしいのだが、そもそもマグマ星人、一体何が目的でそんな一文にもならない蛮行を各地で働いているのだろう？

　反抗期の鬱憤晴らしにしては、いささかやり過ぎと言うものだろう。

　つーか、いくらマグマ星人とギラス兄弟が好き放題に暴れたからって、星が丸ごとひとつ壊れるかね？

　それ以前に、L77星にはレオ以外にもアストラをはじめたくさんのレオ系戦士がいたと思われるのに、マグマ星人たちに手も足も出なかったというのは、ちょっと信じがたい話である。

　
　ダン「ゲン、君は愛する地球を君自身の手で守るンだ」
　ゲン「愛する地球を僕自身の手で？」
　ダン「宇宙パトロール隊に入隊するンだ」
　ゲン「だってモロボシさん、あなたがいるじゃないですか」
　ダン「私には君が必要だ、しかも、君にも私が必要だ」
　ゲン「しかし、ウルトラセブンがいるではありませんか」

　ゲンのもっともな指摘に、ダンは必要以上に勢い良く振り向くと、

　
　ダン「もう帰りたいんだよっ!!」
　ゲン「……」

　じゃなくて、

　ダン「セブンはもういない」
　ゲン「え、なんですって」
　ダン「見るが良い」

　
　ダン、険しい顔でウルトラアイを取り出し、「デュワッ!!」と叫ぶが、ダンの体はそのままで、

　
　ヘルメットの中のダンの顔がネガポジ反転し、

　
　ウルトラアイが赤と黄色の激しい光に包まれるという現象が交互に起きる。

　
　そして遂に、ウルトラアイが燃え出し、セルロイドのようにぐずぐずに溶けてしまう。

　そう、ギラス兄弟たちに足腰立たなくなるまでどつきまわされた後遺症で、セブンに変身することさえ出来なくなってしまったのだ。

　……

　いや、もともとの姿がセブンなんであって、ダンの姿こそ仮の姿なんだから、セブンに変身できなくなるって、なんかおかしくないか？

　それはともかく、力尽きたように倒れたダン、手頃な木の枝を松葉杖代わりに立ち上がると、

　
　ダン「やってくれるなぁ？」
　ゲン「……」

　
　ダン「やってくれるよなぁっ！？」
　ゲン「はひ……」

　ええ、地球に来て、あの時ほど怖いと思ったことはありませんね……目付きが完全にヤクザでしたから(ゲン談)

　じゃなくて、

　ダン「やってくれるな？」
　ゲン「はいっ!!」

　ダン、ゲンの返事に肩の荷が降りたような顔になり、杖で、オレンジ色の夕陽を指すと、

　
　ダン「あそこに沈む夕陽が私なら、明日の朝日は、ウルトラマンレオ、お前だ!!」

　シリーズにおける屈指の名台詞を放つ。

　
　そして、OPタイトルバックの最後に出てくる、夕陽を背にして向かい合うダンとゲンと言う、実に美しいビジュアル。

　後編に続く。